Ce portrait photographique de Louise Abbéma par Benque (qui était en vente sur le site d’enchères en ligne eBay en décembre 2003), mesure 16 cm sur 11 et date non pas de 1897, comme pourrait le faire croire une indication manuscrite sur le tirage ici photographié, mais de 1881, où le même cliché est publié en première page des Camées artistiques de Félix Jahyer. L’artiste a donc environ 28 ans mais fait croire qu'elle n'en a que 23.
 
       C’est ce qu’on appelle une photographie ancienne au format carte de visite ou plus simplement une photo carte de visite. Voici ce qu’en écrit Jacques Charrat, collectionneur:
     «Ce type de photographie a été inventé en 1854 par Eugène Disdéri, photographe parisien.  Il connut un succès énorme, plusieurs centaines de milliers, voire plusieurs millions, de cartes de visite ont été produites dans les premières années. Ces photographies, comme leur nom l’évoque, étaient données non seulement aux membres de la famille, mais aussi aux amis, ce qui explique que dans les albums familiaux, nombre de portraits représentent des personnes inconnues.  La première guerre mondiale correspondra avec le déclin de ce type de photographie, qui se terminera au cours des années 1920.»

     Benque était actif, dans un hôtel particulier parisien, au 33 rue Boissy d’Anglas. Il semble qu’il ait eu comme successeur, dans ces mêmes locaux, le très célèbre Nadar (alias Félix Tournachon). Une autre de ses photos, citée par Jacques Charrat, précise qu’il produisait pastels, peintures, reproductions et agrandissements, et qu’il avait des ateliers à Mesnil-le-Roy pour la fabrication des émaux vitrifiés en noir et en couleur.
 

Bernard Gineste

BIBLIOGRAPHIE PROVISOIRE

 
     L'AUTOGRAPHE S. A. (Genève), «Catalogue 47 (novembre-décembre 1999)», http://www.autographe.org/catalogues/CAT43.pdf, ou bien http://ourworld.compuserve.com/homepages/autographe/cat43.htm, en ligne en 2003.

     «64. DUSE Eleonora (1858-1924) La grande tragédienne, interprète de Dumas fils, d’Ibsen, de d’Annunzio dont elle fut la maîtresse, l’égérie et la protectrice — Extraordinaire PHOTO signée et datée («A F. P. Tosti – E. Duse – Affettuosamente »). 8° gr. ; [Nice, décembre 1897]. 1000. — Merveilleux portrait-cabinet (cliché J. Benque à Paris) offert par l’artiste – alors à son apogée – au musicien Francesco Paolo TOSTI (1846-1916), l’ami de jeunesse de d’Annunzio.»

     ERASMUSHAUS • HAUS DER BÜCHER AG (Bâle), «Katalog 912. Autographen. Verkaufsbedingungen», http://www.erasmushaus.ch/cat_912/912.pdf, en ligne en 2003, pp. 20-21.

     «39. DUSE, Eleonora, italienische Schauspielerin, 1859-1924. Portraitphotographie mit Widmung und Unterschrift. 21, 5 : 13, 5 cm. Schwach ausgeblasst. Widmung und Unterschrift in violetter Tinte. Nizza XII. 1897 (Angabe des Vorbesitzers). CHF 1500. — Wunderschöne Aufnahme der Duse mit einer Widmung an den Musiker Francesco Paulo Tosti “A F. P. Tosti / E. Duse / Affettuosamente.” — Tosti (1846-1916) war ein Jugendfreund von Gabriele d’Annunzio. Die Aufnahme stammt aus dem Atelier von J. Benque in Paris.»

     «ref.9746 (70,00 €). — BENQUE & Cie, Carte-cabinet. — Paris, Benque & Cie 33, Rue Boissy d'Anglas, s.d., Epreuve albuminée de 100 x 147 mm montée sur carton préimprimé mentionnant le nom et l'adresse au recto, mention manuscrite au crayon au verso, au trou d'épingle au milieu. — Portrait en pied d'une femme ("Judie"), probablement actrice de théâtre, dans un intérieur. — Cabinet cards, Judie. — Full-lenght portrait of a woman ("Judie"), probably an actress. Albumen print, approximately 5 x 4 inches, with the Benque & Cie imprint on mount recto, finger-hole at the top of the card.»

     Photographie par Benque de Pauline-Charlotte-Marie Agussol (2ème prix de chant et 2ème prix d'opéra comique au Conservatoire en 1887; crée le rôle de Waltrantedans la Walkyrie en 1893): 1 Photo 13x21 en costume de scène, dédicacée, datée du 7 mars 1896, collée sur un carton du photographe Benque (réf. 1683: 60,98 € ). 

     Photographie par Benque de William Busnach (1852-1906), homme de lettres. 2e collection Félix Potin. Début XXème. Photographie 40x75 mm. Notice biographique. Photo Benque (réf. 51 236; 10 €).

Sur Louise Abbéma

     Bernard GINESTE [éd.], «Quelques œuvres de Louise Abbéma» [plus de cent en mai 2010], in Corpus Étampois, http://www.corpusetampois.com/cae-19-abbema.html, depuis 2003.

     Bernard GINESTE [éd.], «Louise Abbéma (1853-1927): Une bibliographie», in Corpus Étampois, http://www.corpusetampois.com/cbe-louiseabbema.html, depuis 2003.
 
 

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