Dom Basile Fleureau: De la Fondation de l'Eglise de Saint Martin les Vieilles Estampes (1668)

PREMIÈRE PARTIE, CHAPITRE VI.
De la Fondation de l’Eglise de
Saint Martin les Vieilles Estampes.

Childéric Ier selon un camée du 17e siècle (© BNF)

Clovis Ier selon un camée du 17e siècle (© BNF)

CEux de la ville de Meulun, tiennent par tradition, qu’au temps de Philippe, Premier Empereur Chrestien, qui succeda à l’Empereur Gordien, l’an de nôtre salut 244. leurs Predecesseurs, bastirent d’un ouvrage assez grossier la petite Chapelle de Saint Laurens, pour estre à l’avenir le lieu de leur Eglise, ou Congregation, au lieu qu’auparavant, à cause des Persecutions des Tirans, il s’assembloient dans des maisons particulieres, dans des caves, ou dans des grottes, pour y celebrer les divins Misteres, & y faire leurs prieres. La tradition de ceux d’Estampes ne monte pas si haut pour la construction de l’Eglise de Saint Martin, puisqu’ils la rapportent seulement à Clovis nôtre premier Roy Chrêtien, qui se convertit à la Foy l’an 499. sans qu’il nous reste aucun vestige de l’Eglise ou Chapelle qu’ils avoient auparavant; la gloire de ce nouvel édifice incomparablement plus vaste que le premier, en ayant entierement fait perdre la memoire; & peut étre renfermé dans son enceinte, le lieu où estoit bastie la premiere Chapelle. Car il n’est pas croyable que jusques alors ceux d’Estampes n’eussent point encore eu d’Eglises publiques. Les François qui s’estoient rendus les Maistres des Gaules, quoique Gentils, n’estoient pas si ennemis des Chrestiens que les Romains l’avoient esté. Ils se persuadoient qu’il n’y avoit rien qui peust davantage faciliter leur établissement, que de souffrir les habitans du pays professer librement leur Religion, pour la défense de laquelle, vraye ou fausse, les hommes s’exposent facilement à toutes sortes d’extrémitez. Au lieu que les Romains croyoient qu’en souffrant l’établissement d’une nouvelle Religion dans leur Empire, c’estoit souffrir que la division s’y introduisist & y apportast du desordre; parce qu’il n’y a rien qui aliene tant les sujets de l’obeïssance du Prince, que la diversité de leurs Religions. Mais ils ne sçavoient pas que la Religion Chrestienne professe des maximes contraires à celles de leur politique.

Et le Roy Childeric premier, pere du grand Clovis, fit bien connoistre combien sa pensée estoit opposée à celle des Romains, quand l’an 471. retournant de poursuivre le reste de ceux-cy dans la Champagne, Bataille des Francs contre les Romains (miniature pour les Grandes Chroniques de France (14e siècle, © BNF)

Bataille des Francs contre les Romains (miniature pour les Grandes Chroniques de France (14e siècle, © BNF)

aussi-tost qu’il fut de retour à Melun, il fit faire le lieu des morts au Chastel, prés de la Chapelle de saint Laurens, & donna aux Clercs de la mesme Chapelle des cens & rentes pour entretenir le service des Chrestiens, les enterrer après leur mort, & procurer leur salut pendant leur vie, en reconnoissance des bons services [p.8] qu’ils luy avoient rendus à la poursuite des Romains. Eglise Saint-Martin (carte postale Levy et fils n°19)

Eglise Saint-Martin (carte postale Levy et fils n°19)

Quoy qu’il soit de la tradition que j’ay rapportée touchant l’antiquité de l’Eglise de Saint Martin, que je ne vois appuyée d’aucun titre postérieur, ny memoire qui en fasse mention, on ne peut se tromper de dire que cette Eglise est l’ouvrage de quelqu’un de nos Anciens Rois, de la premiere ou de la seconde race, qui y avoit fondé douze Chanoines, & un Abbé pour Chef de ce Chapitre, qui furent tous supprimez, & leurs Prebendes avec l’Abbaye données à l’Abbé & aux Moines de Morigny par le Roy Philippe Premier, comme je le prouveray dans l’Histoire particuliere de cette Abbaye: laquelle suppression ne doit estre probablement arrivée que long-temps après leur fondation. Il est aussi probable que cette Eglise n’a pas esté conduite à son entiere perfection dés son commencement: & qu’à mesure que le nombre des habitans s’est accrû, ou pour d’autres causes, elle a aussi reçû des accroissemens: du moins elle n’a esté consacrée qu’en l’an 1526. par un Evêque de Sebaste appellé Barthelemy, comme il paroît par l’Acte suivant. Bartholomæus Dei & sanctæ Sedis Apostolicæ gratia Sebastianensis Episcopus, universis presentes litteras inspecturis, salutem in Domino. Notum facimus quod anno & die datæ præsentium, de licentia & permißione venerabilis Viri Magistri Ferrand, Iuribus licentiati, Archidiaconi Vastinensis, ac Ecclesiæ Senonensis Canonici, Vicarii Generalis in spiritualibus & temporalibus Reverendißimi in Christo Patris & Domini Domini miseratione divina [sic] tituli sanctæ Sabinæ, sacrosanctæ Romanæ Ecclesiæ Presbiteri Cardinalis de Borbonio, Archiepiscopi Senonensis Galliarum & Germaniæ Primatis, Ducis Laudunensis, Paris Franciæ, ad instantiam & supplicationem Religiosi fratris Benedicti Baron Presbiteri Ordinis sancti Benedicti, Prioris Prioratus & Parochialis Ecclesiæ sancti Martini de Stampis; nec non Ioannis le Gendre, Ioannis Durant, Ioannis Clement & Guillelmi Godin Provisorum dictæ Ecclesiæ, presentem Ecclesiam, & hoc presens majus altare in honorem sancti Martini, una cum reliquiis XI. mille Virginum in eo, & quodam vase Stanneo appositis, benediximus & consecravimus, & Deo devotè dicavimus, solemnitatibus in talibus assuetis. Datum Anno Domini M. DXXVI, die undecimâ mensis Iunii: præsentibus supradictis nec non Dominis Simone le Gendre, Ioanne Courcicault, Claudio Boilleau, Presbiteris, cum pluribus aliis. Signatum Guicherchin.

Le vieil clocher ayant esté demoli parce qu’il menaçoit ruine, la Tour dont on se sert presentement, a esté bastie des bien faits des habitans: sa construction a duré plusieurs années, & n’a esté achevée que l’an 1537. [p. 9]

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